Previsioni meteorologiche
Il sistema di previsione della qualità dell'aria si basa sulle previsioni meteorologiche disponibili presso il servizio meteorologico di ARPA Piemonte. Per la realizzazione e la distribuzione delle previsioni del tempo sono normalmente utilizzati i risultati di modelli numerici, che forniscono una descrizione dei campi tridimensionali delle variabili meteorologiche e della loro variazione temporale sull'area considerata. Il servizio meteorologico di ARPA Piemonte dispone, in tempo reale, delle previsioni numeriche fornite dal modello di circolazione globale del European Centre for Medium range Weather Forecast e dal modello ad area limitata LAMI, versione italiana di Lokal-Modell (LM), sviluppato all'interno del consorzio COSMO ed utilizzato operativamente dal servizio meteorologico di ARPA Emilia-Romagna, che ne distribuisce i risultati ad altre agenzie regionali.
Il sistema 
utilizza
i campi meteorologici forniti
dal codice LAMI alla risoluzione spaziale di 7 km per descrivere la
meteorologia sui domini di calcolo del modello per la previsione della
qualità dell'aria su di un periodo di 48 ore. I campi meteorologici
sono portati alla risoluzione spaziale e temporale necessaria,
attraverso procedure di interpolazione/adattamento.
Emissioni di inquinanti
La stima delle emissioni di inquinanti in atmosfera si basa sull'Inventario della Regione Piemonte (INEMAR 2001), che fornisce una descrizione delle emissioni a livello comunale per tutti i settori previsti nella metodologia CORINAIR (settori industriali, riscaldamento degli edifici, trasporti, trattamento rifiuti, agricoltura, natura, ecc). Le stime fornite dall'inventario sono riferite agli inquinanti metano (CH4), monossido di carbonio (CO), anidride carbonica (CO2), protossido di azoto (N2O), ammoniaca (NH3), composti organici volatili non metanici (COVNM), ossidi di azoto (NOx), anidride solforosa (SO2) e polveri sottili (PM10).
Il dominio di calcolo esterno utilizzato dal sistema modellistico di si
estende però oltre i confini della Regione Piemonte, includendo
porzioni delle Regioni italiane (Valle d'Aosta, Lombardia,
Emilia-Romagna e Liguria) e degli stati esteri confinanti (Francia e
Svizzera). Le emissioni relative alle aree citate sono descritte a
partire dall'Inventario
della Regione Lombardia (INEMAR), dall'inventario nazionale APAT
(CORINAIR), e dall'inventario europeo
EMEP. La metodologia ed il dettaglio spaziale dell'inventario delle
emissioni della Regione Lombardia sono analoghi a quelli della Regione
Piemonte, mentre gli altri inventari citati sono hanno minor
risoluzione spaziale e caratteristiche differenti. La descrizione
dettagliata delle emissioni lombarde ha grande rilevanza per le
previsioni di qualità dell'aria sulla Provincia di Novara, data la
vicinanza e l'influenza potenziale dell'area urbana milanese.
Previsioni di qualità dell'aria su grande scala
Per ottenere una previsione realistica
delle concentrazioni di inquinanti, è necessario disporre di una stima
realistica delle concentrazioni iniziali (all'inizio del periodo di
previsione) e dell'apporto attribuibile ad emissioni localizzate
all'esterno del dominio di calcolo del sistema modellistico (condizioni
al contorno), durante l'intero periodo utilizzato dalla previsione. La
definizione delle concentrazioni iniziali e delle condizioni al
contorno è particolarmente influente per la previsione delle
concentrazioni degli inquinanti secondari e degli inquinanti
caratterizzati da tempi di permanenza in atmosfera, quali ad esempio
l'ozono ed il particolato fine.
Il sistema utilizza
le informazioni fornite dal sistema di previsione della qualità
dell'aria a scala europea PREV'AIR, che
utilizza il modello di chimica dell'atmosfera CHIMERE. Le previsioni di
qualità dell'aria fornite dal sistema PREV'AIR sono acquisite
quotidianamente, in tempo reale, da ARPA Piemonte e sono quindi
disponibili per attività di analisi e previsione della qualità
dell'aria sul territorio regionale.